синапсиды, теро- морфы Synapsida, Theromorpha , подкласс вымерших пресмыкающихся. Известны с верхнего карбона до средней юры всех материков. единичные находки в Антарктиде и Австралии. Были широко распространены в перми, в триасе численность их резко сократилась. З. обособились от примитивных котилозавров. В верхнем карбоне и перми преобладали примитивные З., объединяемые в отряд пеликозавров, в верхней перми и триасе - терапсиды. Разнообразны морфологически, но для всех характерна 1 височная яма, ограниченная снизу скуловой дугой. У прогрессивных З. развивается вторичное костное нёбо. Обычно хорошо развиты клыки, есть нёбные зубы. З. - переходная группа от примитивных пресмыкающихся к млекопитающим, типичные признаки которых появились в ряду З. у териодонтов. В осн. наземные формы, но многие офиакодонты - Ophiacodontia, некоторые дейноцефалы и др. вели [Биологический энциклопедический словарь: Жизнь. Биологический энциклопедический словарь, S. 2525 vgl. Биологический энциклопедический словарь, S. 202 ff. ] амфибиотич. образ жизни. Большинство З. - хищники, часть - растительноядные. около 60 сем., около 1000 видов. Руководящие ископаемые континентальных отложений, особенно на терр. Северн. Америки, Юж. и Вост. Африки, Европ. части СССР.