структурно-функц. единица светочувствит. мембраны фоторецепторов сетчатки глаза - палочек и колбочек. Молекула З. п. состоит из хромофора, поглощающего свет, и опсина - комплекса белка и фосфолипидов. Хромофор представлен альдегидом витамина A1 ретиналем или А2 дегидроретиналем . Опсины палочковый или колбочковый и ретинали, соединяясь попарно, образуют разл. З. п., различающиеся по спектру поглощения: родопсин наиб. изученный палочковый З. п. , иодопсин колбочковый З. п., максимум поглощения 562 нм , порфиропсин палочковый З. п., 522 нм и др. Различия в максимумах поглощения З. п. у животных разных видов связаны также с различиями в структуре опсинов, по-разному взаимодействующих с хромофором. В целом эти различия носят адаптивный характер. Напр., виды, у которых максимум поглощения З. п. сдвинут к голубой части спектра, обитают на больших глубинах океана, куда лучше проникает свет с Длин. волн от 470 до 480 нм. См. также Родопсин, Фоторецепция.