organa visuum , органы многоклеточных животных кроме губок , обеспечивающие восприятие световых раздражений. Осн. элементы З. о.- светочувствит. клетки фоторецепторы . Простые З. о. напр., у дождевых червей состоят из светочувствит. клеток без пигмента, рассеянных среди эпителиальных клеток наруж. покрова. Они воспринимают лишь изменения в интенсивности освещения и не реагируют на направление падающего света. У пиявок образуются скопления светочувствит. клеток, подостланные или заэкранированные пигментными клетками, которые изолируют светочувствит. клетки от боковых лучей, что позволяет различать не только интенсивность, но и направление падающего света. У некоторых медуз и плоских червей З. о.- разрозненные светочувствит. клетки, концентрирующиеся в глазные пятна стигмы . Дальнейшее усложнение З. о. привело к углублению эпителия глазного пятна в глазной бокал. Если края его смыкаются, З. о. принимают форму пузырька, заполненного студнеобразным веществом, образующим стекловидное тело. Такое постепенное развитие З. о. особенно характерно для многощетинковых червей и моллюсков. Зрительные клетки таких З. о. лежат под эпителием и вместе с пигментными клетками образуют сетчатку. У мн. членистоногих З. о. представлены фасеточными глазами. Дальнейшее усовершенствование пузырчатого З. о. приводит к увеличению числа фоторецепторов, появлению роговицы, радужной оболочки со зрачком, хрусталика, особого аккомодационного приспособления и мускулатуры, служащей для движения самого глаза. З. о., развиваясь независимо в разл. филогенетических ветвях животного мира, на высших ступенях приобретают сходное строение. При этом ведущим фактором эволюции З. о., по-видимому, была тенденция оптимального сочетания процессов как большего использования энергии светового потока, так и улучшения избират. чувствительности. Из беспозвоночных наиб. совершенные З. о. у головоногих моллюсков, из позвоночных - у птиц. См. также Аналогия, Глаз, Глазки, Зрение.