Gruidae , семейство журавлеобразных. Длин. от 79 до 152 см. Шея и ноги длинные. Пальцы у основания соединены короткой перепонкой, задний палец выше остальных. В полёте вытягивают шею и ноги, как аисты, но в отличие от них не садятся на деревья. Большинство Ж. издаёт громкий трубный крик резонатором служит удлинённая трахея . Во время линьки перьев крыла птицы не способны к полёту. 14 видов из 5 родов, 10 видов относятся к роду журавли Grus . Распространены широко исключая Юж. Америку и Антарктиду . в СССР - 7 видов: красавка, серый журавль, стерх, канадский G. canadensis , японский G. japonensis , даурский G. vipio и чёрный G. monacha журавли. Населяют открытые биотопы: целинные степи, обширные болота, тундру распашка степей и осушка болот привели к сокращению численности Ж. . Пары соединяются надолго. В кладке 1-2, реже 3 яйца. Насиживает яйца преим. самка. Птенцы вскоре после вылупления покидают гнездо и кочуют с родителями. Пища растительная и животная. Все виды, кроме канадского журавля, немногочисленны. В СССР и мн. др. странах охота на Ж. запрещена. Существует Междунар. фонд охраны журавлей США, штат Висконсин . В Красной книге МСОП 6 видов, 2 подвида и СССР 5 видов . Журавли в СССР, Л., 1982.