сложная по составу, бесцветная, слегка опалесцирующая жидкость, вырабатываемая разл. клетками слизистой у животных в осн. позвоночных , обладающих железистым желудком. Содержит ферменты протеиназы пепсин, гастриксин, реннин, желатиназа и небольшое кол-во липазы, соляную к-ту и слизь. К-та активирует ферменты, вызывает денатурацию и набухание белков, обусловливает бактерицидные свойства Ж. с., стимулирует выделение гормонов кишечника. Слизь смесь мукопротеидов защищает стенку желудка от механическ. и химич. раздражителей. За сутки у человека отделяется до 2 л Ж. с. Кол-во и состав Ж. с. меняются в зависимости от характера пищи, а также при заболеваниях органов пищеварения. В медицине применяют Ж. с., полученный от животных. См. также Пищеварение.