жидкий секрет, непрерывно вырабатываемый железистыми клетками печени позвоночных. Различают печёночную Ж., выделяющуюся непосредственно в кишечник независимо от пищеварения слегка вязкая золотисто-жёлтая , и пузырную Ж., скапливающуюся в жёлчном пузыре вязкая жёлто-бурая или зелёная и попадающую в кишечник по мере поступления туда пищи. Осн. составные части Ж. вода, соли жёлчных кислот, жёлчные пигменты, холестерин, неорганич. соли. Из ферментов в Ж. обнаружены фосфатазы, из гормонов - тироксин. Печёночная и пузырная Ж. неск. различаются напр., у человека pH соответственно 8-8,6 и 7-7,6 . В кишечнике Ж. способствует расщеплению, омылению, эмульгированию и всасыванию жиров, усиливает перистальтику. Поступление пузырной Ж. в кишечник регулируется также гормонами секретином, холецистокинином . кроме того, жировые вещества стимулируют сокращение жёлчного пузыря и его опорожнение. Печень взрослого человека выделяет за сутки 1,5-2 л Ж. Препараты Ж. применяют в медицине. См. также Пищеварение.