воздухоносные полости, соединённые с дыхат. путями, ротовой полостью или пищеводом у мн. наземных позвоночных. В В. м. газообмен не происходит. К ним относятся голосовые мешки бесхвостых земноводных, лёгочные мешки пресмыкающихся. У птиц система В. м., объём которых изменяется при вдохе и выдохе, служит для аэрации лёгких, терморегуляции организма, изменения плотности тела при плавании и нырянии. Выросты В. м. заходят в полости костей пневматизация скелета . У млекопитающих к В. м. относятся гортанные мешки, мешковидные выросты евстахиевых труб, спускающиеся спереди по шее непарнокопытные, даманы , мешки, отходящие от трахеи у самцов полосатого тюленя или от пищевода у самцов моржей .