villi , микроскопич. выросты внутр. оболочек ряда органов гл. обр. у позвоночных. В. слизистой оболочки тонкой кишки, увеличивающие её поверхность, имеют высот. 0,3-0,5 мм, толщину около 0,1 мм. Образованы кишечным эпителием, а также соединит. тканью, богатой мышцами, кровеносными и лимфатич. сосудами, нервами. Кол-во их в кишечнике человека около 4 млн., общая пл. около 43 м2. Через стенки В. происходит активное всасывание пищевых веществ в кровь и лимфу. Мышечные сокращения В. способствуют перемешиванию пищи в полости кишки и продвижению поступивших через её эпителиальные клетки энтероциты питательных веществ по кровеносным и лимфатич. сосудам. Клетки эпителия В. слущиваются и постепенно заменяются новыми, размножающимися в криптах - впячиваниях слизистой оболочки. Поверхностные эпителиальные клетки В., обращённые в просвет кишки, имеют выросты клеточной мембраны - микроворсинки, образующие щёточную каёмку. У беспозвоночных В. нет, однако кишечный эпителий с микроворсинками обычен у многих из них. В. наз. выросты синовиальной слизистой оболочки суставных капсул, покрытые эпителиоподобным слоем синовиальных клеток, а также выросты одной из зародышевых оболочек - хориона.