pili , роговые нити, производные эпидермиса кожи у млекопитающих животных и человека. Совокупность В. образует волосяной покров кожи, к-рый защищает её поверхность от повреждений и охлаждения. У некоторых животных В. превратились в щетину свиньи , иглы ёж, дикобраз или роговые щитки броненосцы . у животных с утолщённым эпидермисом носорог или сильно развитым жировым слоем китообразные - редуцированы. В. делятся на направляющие, пуховые и осязательные вибриссы . На 85-91% состоят из кератина. Каждый В. обычно имеет 3 слоя - кутикулярный, корковый как правило, пигментированный и сердцевинный может отсутствовать - и разделяется на стержень часть В., выступающая на поверхности кожи и корень. Корневая часть В. располагается в толще кожи в эпителиальном влагалище, окружённом соединительнотканной сумкой влагалище и сумка составляют фолликул В. , и заканчивается расширением волосяная луковица , в дно к-рого вдаётся соединительный волосяной сосочек, богатый кровеносными сосудами. Эпителиальные клетки ниж. половины волосяной луковицы являются матриксом, обусловливающим рост В. Волосяной фолликул развивается за счёт врастания эпидермиса в дерму периодически продуцирует В. фаза роста сменяется фазой покоя . Во время роста В. клетки волосяного матрикса размножаются В. удлиняется , в фазе покоя матрикс атрофируется, в результате чего корень В. рассасывается и волосина выпадает из фолликула. Ещё до выпадения В. эпителиальное влагалище вновь врастает в слой дермы, окружает старый волосяной сосочеки начинается рост нового. У большинства животных происходит периодич. смена волосяного покрова линька .