колебания численности особей, характерные для любой популяции живых организмов. Термин ввёл С. С. Четвериков 1905 . В. ж. могут быть сезонными периодическими , генетически обусловленными, и несезонными апериодическими , обусловленными непосредственным воздействием на популяцию разл. абиотич. и биотич. факторов окружающей среды. Длина В. ж. прямо пропорциональна продолжительности цикла развития организмов. Часто В. ж. сопровождаются пульсацией границ популяции. В. ж., или популяционные волны, - один из четырёх элементарных эволюц. факторов, наряду с мутациями, изоляцией и естеств. отбором. Их эволюц. значение сводится к случайным изменениям концентрации разл. мутаций и генотипов, содержащихся в популяциях, а также к изменению направления и интенсивности отбора. В. ж. могут быть опасны для выживания малочисленных популяций. См. также Популяция. [Биологический энциклопедический словарь: Винтеровые. Биологический энциклопедический словарь, S. 1225 vgl. Биологический энциклопедический словарь, S. 96 ff. ] Четвериков С. С., Волны жизни, в кн.: Проблемы общей биологии и генетики, Новосиб., 1983, с. 76-83.