волчеягодниковые, порядок Thymelaeales , двудольных растений и единственное его сем. Thymelaeaceae . Близки к порядку мальвовых и молочайных и имеют общее с ними происхождение. Кустарники, реже деревья, редко полукустарники или травы. Листья очередные или супротивные, цельные. Цветки б.ч. правильные и обоеполые, протогиничные, опыляются насекомыми. характерна каулифлория. Околоцветник обычно трубчатый, 4-5-членный. Плод нераскрывающийся, сухой или сочный, ягодообразный или костянковидный, реже - коробочка. Семена со скудным эндоспермом или без него, редко с обильным. разносятся животными некоторые птицы, шимпанзе, антилопы . Св. 750 видов, около 50 родов, по всему земному шару, за исключением полярных областей. в СССР - 7 родов, в т.ч. волчник, около 40 видов.