группа жирорастворимых соединений, производных b-ионона. В природе наиб. распространены: ретинол витамин А1, аксерофтол, I , дегидроретинол витамин А2 , ретиналь ретинен, альдегид витамина А1, II , ретиноевая к-та III . Содержатся в животных тканях, особенно в больших кол-вах - в печени мор. рыб и др. животных. Преобладающая форма В. А - ретинол. В растениях присутствуют провитамины - каротиноидные пигменты, в частности каротины, при окислит. распаде которых в тканях животных и человека образуется витамин А. В виде 11-цис-ретиналя В. А входит в состав зрительного пигмента родопсина. Необходим также для дифференцировки и развития эпителия, для нормального роста. Недостаток В. А вызывает нарушение темновой адаптации так называем. куриную слепоту, или гемералопию , ксерофтальмию сухость роговицы , кератоз, снижение сопротивляемости к инфекц. заболеваниям, нарушение воспроизводства потомства. избыток приводит к накоплению ретинола в гидрофобной фракции клеточных мембран и их разрушению. Суточная потребностьвзрослого человека 0,4-0,7 мг, детей - 1,0 мг.