Plecoptera , отряд примитивных насекомых. Известны с перми. Тело уплощённое, на конце брюшка - пара церков. Две пары сетчатых, прозрачных крыльев, в размахе 10-80 мм. Голова крупная, с длинными усиками. Ротовой аппарат грызущий, у взрослых бол. или мал. редуцирован, часто не функционирует. около 2 тыс. видов, преим. в Голарктике, в СССР - около 220 видов. Взрослые В. обитают у проточных водоёмов, малоподвижны, некоторые не летают. У самцов ряда видов крылья укорочены или отсутствуют, у самок - нормальные. Лёт короткий, у некоторых видов - ранней весной. Превращение неполное. Яйца откладывают на дно быстротекущих чистых и холодных рек и ручьёв. Личинки водные у одного рода из Юж. Америки - наземные , хищные, развиваются в течение 1-4 лет. в период массовой встречаемости служат пищей для рыб.