от греческ. kуiloma - углубление, полость , вторичная полость тела, пространство между стенкой тела и внутр. органами у многоклеточных животных моллюсков, эхиурид, сипункулид, кольчатых червей, щупальцевых, щетинкочелюстных, погонофор, иглокожих, полухордовых, хордовых . Ограничено собств. эпителиальными стенками мезодермального происхождения. содержит целомич. жидкость и обычно открывается наружу спец. протоками - целомодуктами. Гл. и первичная функция Ц. - опорная, поскольку сокращения мускулатуры стенки тела возможны только при наличии внутр. опорной жидкости гидростатич. скелета . Ц. поддерживает биохимич. постоянство внутр. среды организма, а также выполняет разнообразные вторичные функции: трофическую, дыхательную, выделительную, половую и др. Животные, имеющие Ц., наз. целомическими, или вторичнополостными Coelomata . Существует неск. гипотез о происхождении Ц. Согласно наиб. распространённой схизоцельной гипотезе, Ц. образуется путём расхождения клеток и увеличения межтканевых участков первичной полости тела. Иванов А. В., О происхождении целома, Зоол. журнал , 1976, т. 55, в. 6. его же, Эволюция и система целомических животных, Журнал общей биологии , 1983, т. 44, No1. Старобогатов Я. И., Брахиоцельная гидроцельная гипотеза происхождения целома, Тр. Зоол. ин-та АН СССР , 1983, т. 109.