клетчатка, основной опорный полисахарид клеточных стенок растений и некоторых беспозвоночных асцидии . один из самых распространённых природных полимеров. Из 30 млрд. т углерода, которые высшие растения ежегодно превращают в органич. соединения, около 1/3 приходится на Ц. Линейные молекулы Ц. построены из 1,4-связанных остатков b-D-глюкозы и способны к образованию высокоупорядоченных надмол. структур, вследствие чего Ц. не растворяется в воде. Содержание Ц. в волосках семян хлопчатника достигает 98%, в древесине - 50%. В клеточных стенках пучки молекул Ц. образуют микрофибриллы, играющие роль армирующего материала и погружённые в матрикс из гемицеллюлоз, лигнина и пектиновых веществ. Биосинтез Ц. у высших растений осуществляется наращиванием остатков глюкозы из уридиндифосфатглюкозы или гуанозинди- фосфатаглюкозы на молекулу целлюлозы- затравки . Для расщепления Ц. до глюкозы Ц. не расщепляется обычными гидролитич. ферментами желудочно-кишечного тракта млекопитающих необходимо действие двух ферментов - целлюлазы, к-рая вызывает образование дисахарида целлобиозы, и целлобиазы, гидролизующей этот димер с образованием свободной глюкозы. Тарчевский И. A., Марченко Г. Н., Биосинтез и структура целлюлозы, М., 1985.