тип биома, распространённый в экваториальном, суб- экваториальных и тропич. поясах Земли. Занимает пл. около 3000 млн. га 1983 . Существует 2 осн. группы формаций: дождевого, или влажного гилеи , и сезонного дождезелёного, зимнезелёного Т. л. Осн. массивы дождевого Т. л. приурочены прежде всего к экваториальному поясу, развиваются в условиях избытка влаги и тепла кол-во осадков более 2000 мм в год, среднегодовые темп-ры 25-30?С . Распространены в Юж. Америке гл. обр. басс. р. Амазонка , Африке басс. р. Конго, юж. побережье Гвинейского зал. , в Юго-Вост. Азии Индонезия , на Нов. Гвинее, о-вах Океании. В зависимости от условий произрастания выделяют ряд формаций дождевого Т. л., в т.ч. равнинные, болотистые, горные, субальпийские туманные леса нефелогилеи и др. Дождевые Т. л. - осн. хранилище генофонда растительн. мира св. 4/5 всех видов растений . их флору считают центром эволюционной активности, откуда пополнялись все флоры мира, в т.ч. умеренных поясов Земли. Древесные виды явно преобладают над травянистыми до 100 видов на 1 га . Доминируют сем. диптерокарповых, бобовых, миртовых, пальм и др., представлены древовидные папоротники. обильны эпифиты чаще всего орхидеи и папоротники и крупные лианы. Характерны растения с многолетними травянистыми стволами марантовые и др. . Много ценных хоз. видов, напр. какао, гевея и др. высот. деревьев 30-40 иногда до 50-70 м, стволы стройные, часто с контрфорсами у основания. Своеобразие дождевому Т. л. придают так называем. деревья-душители преим. фикусы . Деревья цветут, плодоносят и сменяют листья на протяжении всего года. Ярусы древостоя практически не выражены. Над общим сомкнутым пологом возвышаются одиночные деревья. Кустарники отсутствуют, травяной покров беден. Исключительно богатое животное население дождевых Т. л. сосредоточено гл. обр. в кронах деревьев. Из млекопитающих характерны обезьяны, муравьеды, ленивцы, ягуар, леопард и др., из птиц - попугаи, туканы, колибри, краксы и др. Чрезвычайно многообразны беспозвоночные, которые широко различаются по окраске, размерам, особым адаптациям к защите от хищников. Из пресмыкающихся многие ядовиты. Сезонные Т. л. распространены в пределах тропиков, в областях с чётко выраженными дождевым и сухим сезонами. Занимают обширные пространства в Индии и Юго-Вост. Азии, Зап. и Юж. Африке, встречаются в Юж. и Центр. Америке и Северн. Австралии. По мере увеличения продолжительности сухого периода и уменьшения годового кол-ва осадков в сезонных Т. л. сменяются следующие формации: вечнозелёные в Австралии представлены эвкалиптовыми лесами , полувечнозелёные полулистопадные , характеризующиеся достаточно богатым флористич. составом в т.ч. лиан и эпифитов , листопадные - светлые разрежённые леса с обеднённым видовым составом, древостой часто из одной породы. Среди листопадных сезонных Т. л. различают муссонные леса и саванновые леса. Дальнейшее уменьшение годового кол-ва осадков приводит к появлению разрежённых древостоев со злаками в травяном покрове либо колючих ксерофильных лесов напр., каатинга и кустарников, которые переходят в саванны. Для сезонных Т. л. характерны крупные млекопитающие, напр. слоны, жирафы, буйволы и др. Биоценозы Т. л. наиб. высокопродуктивные на Земле уровень биол. продуктивности 3500 г/м2 в год . Покрывая около 6% поверхности суши, Т. л. дают около 28% общей продукции органич. вещества. Осн. часть биомассы Т. л. сосредоточена в живых растениях. Из-за интенсивности процесса промывания и обилия беспозвоночных и грибов, разрушающих подстилку, её запас в дождевом Т. л. составляет 3,4.109 т, что, несмотря на большой опад листьев, на порядок меньше, чем в бореальных лесах. Почвы бедные. Годовая продукция в сухой массе Т. л. составляет: дождевых -59,4.109 т, сезонных -18,9.109 т, ксерофильных лесов и редколесий -7,2.109т, а биомасса соответственно 1025.109 т 55% мировой биомассы , 331,1.109 т, 87,8.109 т. Дождевые Т. л. связывают в органич. веществе 460.109 т СО2. Первичные Т. л. почти на половине естеств. ареала заменены вторичными лесами или травянистыми сообществами. Гл. причины сокращения Т. л. - подсечно-огневое земледелие, выжигание лесов под пастбища, лесоразработки. Особенно быстро сводятся влажные Т. л. по разл. оценкам от 5 до 25 млн. га в год . При растущих темпах лесозаготовок леса Юго-Вост. Азии и Центр. Америки едва ли сохранятся до конца столетия. Учитывая исключит. роль Т. л. в нормальном функционировании и развитии всей биосферы биол. продуктивность, газовый и водный режим, сохранение разнообразия жизненных форм на Земле, многие из которых не изучены, и др. , охране Т. л. посвящены усилия международных орг-ций - МСОП, ФАО, ЮНЕП. Охраняемые терр. Т. л. в осн. дождевых и наиб. влажных сезонных занимают св. 40 млн. га. См. табл. 16. Ричардс П. У., Тропический дождевой лес, пер. с англ., М., 1961. Уоллес А.-Р., Тропическая природа, [пер. с англ.], М., 1975. Уиттекер Р., Сообщества и экосистемы, пер. с англ., М., 1980. Хэдли М., Ланли Ж.-П., Экосистемы тропического леса: общие черты и различия, Природа и ресурсы , 1983, т. 19, No 1. Симберлофф Д., Уничтожение влажных тропических лесов и массовое вымирание видов, Журнал общей биологии , 1984, т. 45, No 6, с. 767-78.