Trilobita , класс вымерших мор. членистоногих. Т. известны уже из отложений раннекембрийских морей, достигли расцвета в кон. кембрия - ордовике и вымерли к кон. палеозоя. Длин. от 10 мм до 80 см. Тело сегментированное, уплощённое в спинно-брюшном направлении, овально- удлинённое, состояло из головного, туловищного и хвостового отделов, разделённых продольными бороздами на осевую и боковые части латинск. trilobus - трёхлопастной . Спинная сторона закрыта известково-хитиновым панцирем, к-рый и сохраняется в ископаемом состоянии. У большинства Т. имелись фасеточные глаза разных размеров и формы. На брюшной стороне располагались пара антенн и многочисл. двуветвистые конечности, служившие для плавания или ползания по дну. их наруж. ветви выполняли функцию жабр. Известно около 2000 родов, св. 10 000 видов. Обитали в обширных мелководных околоконтинентальных бассейнах. питались в осн. микропланктоном пелагические или илом донные . В случае опасности свёртывались, что позволяло скрыть брюшную, незащищённую поверхность тела, а плавающим Т. - быстро упасть на дно и погрузиться в ил. Т. имеют большое значение для стратиграфии нижнего палеозоя, когда они были одной из осн. групп животных. В СССР остатки Т. находят гл. обр. на С.-З. Европ. части, в Сибири и Ср. Азии. См. также рис. в табл. 2А, табл. 2Б, и табл. 3A Основы палеонтологии. Членистоногие. Трилобитообразные и ракообразные, М., 1960.