от transformo - превращаю, преобразую , система представлений естествоиспытателей и философов 17-19 вв. об историч. изменяемости трансформации организмов, предшествовавшая эволюц. учению. Т. сложился на основе воззрений ряда античных и средневековых мыслителей и философов, развивавших идею изменяемости мира. Он противостоял креационизму - господствовавшему мировоззрению, основанному на религиозных представлениях о сотворении мира и отрицавшему историч. преобразования организмов. Наиб. известные представители Т.: Р. Гук, П. Мопертюи, Ж. Ламетри, Д. Дидро, Ж. Бюффон, Эразм Дарвин, И. В. Гёте, Э. Жоффруа Сент-Илер, в России - А. А. Каверзнев и К. Ф. Рулье. Трансформисты постулировали, но не доказывали эволюц. преобразования организмов. Для объяснения их механизма они обычно допускали возможность целесообразной приспособительной реакции организмов на изменения внеш. условий и наследование приобретённых таким образом признаков. См. также Ламаркизм, Эволюционное учение.