Toxoplasma , род простейших подкл. кокцидий. Единств. достоверный вид - Т. gondii. Внутриклеточный паразит органов и тканей позвоночных животных и человека. Возбудитель тяжёлого заболевания - токсоплазмоза. Цикл развития факультативно гетероксенный, с включением промежуточного хозяина человек, мыши и др. млекопитающие, птицы, пресмыкающиеся, всего около 350 видов . Промежуточные хозяева заражаются ооцистами Т., имеющими структуру изоспор. Спорозоиты Т. дают начало внекишечному развитию, включающему стадии эндозоита тахизоита, преим. в клетках ретикулоэндотелиальной системы и цистозоита брадизоита, преим. в головном мозге , которые размножаются путём эндодиогении форма внутр. почкования . Дальнейшее развитие цистозоитов идёт в кишечнике окончат. хозяина представители сем. кошачьих , где происходят бесполое размножение мерогония , гаметогенез, оплодотворение и образование ооцист. Поедание ооцист Т. кошкой ведёт вначале к внекишечному развитию, к-рое лишь вторично переходит в кишечную фазу цикла. Возбудитель передаётся конгенитально от матери к плоду , а также от одного промежуточного хозяина к другому при поедании цистных стадий напр., при поедании человеком плохо проваренного мяса животных .