Beta , род растений сем. маревых. Двулетники, накапливающие в первый год вегетации питат. в-ва в корнеплодах, а во второй расходующие их на образование цветков и семян. 6 видов по др. данным, до 15 , в Зап. Европе, Средиземноморье, Зап. Азии, Индии. Дикорастущие виды С. холодо- и зимостойкие, засухоустойчивые, устойчивые к болезням, односемянные. некоторые из них легко скрещиваются с культурными. В культуре С. обыкновенная В. vulgaris , включающая столовую, кормовую, сахарную содержит до 23% сахара , формы, а также её разновидность - С. листовая, или мангольд. Начало использования корней С. в пищу - 3-1 вв. до н.э. В кон. 12 в. появились в культуре кормовые формы, в 18-19 вв. - сахарные.