органы животных, способные испускать свет и служащие для опознавания особей своего вида, привлечения особей др. пола, консолидации стай и скоплений, приманивания добычи и дезориентирования и отпугивания хищников. Имеются у мн. мор. животных, а из наземных животных - у насекомых жуки-светляки, жук-щелкун кукухо, личинки грибных и пещерных комариков и др. , некоторых дождевых червей, многоножек и др. С. о. - специализир. железы, б.ч. кожного происхождения. Строение С. о. различно - от простых обособленных скоплений железистых клеток до сложных автономных органов, содержащих светящиеся бактерии. Размеры С. о. от 0,1 мм до неск. см. Свет испускают фотогенные клетки или выделяемая ими слизь автономное свечение , выпрыскиваемая у некоторых струёй или облачком, а также светящиеся бактерии, живущие в соответствующих клетках или спец. полостях. См. также Биолюминесценция.