от греческ. sэnapsis - соединение, связь , специализир. функциональные контакты между возбудимыми клетками нервными, мышечными, секреторными , служащие для передачи и преобразования нервных импульсов. Термин С. ввёл Ч. Шеррингтон в 1897. Синаптич. связи - гл. механизм межнейронного взаимодействия - обеспечивают все осн. проявления деятельности нервной системы, составляя один из наиб. существ. структурно-функциональных элементов мозга. В С. различают пресинаптическую часть обычно окончание пресинаптич. аксона , синаптическую щель пространство, разделяющее мембраны контактирующих клеток и постсинаптическую часть участок клетки, к к-рому подходит пресинаптич. окончание . Межнейронные С., обра- зованные преим. окончаниями аксонов одних нейронов и телом, дендритами или аксонами других, соответственно наз. аксо-соматические, аксо-дендритные наиб. распространены и аксо-аксонные. выделяют также дендро- дендритные, дендро-соматические и сомато- соматические С. Большинство нейронов образует тысячи синаптич. контактов, причём только один пресинаптич. аксон может устанавливать десятки контактов с индивидуальным постсинаптич. нейроном. По функц. значению С. м. б. возбуждающими и тормозными в соответствии с тем, активируют они или подавляют деятельность соответств. клетки. Передача сигналов через С. может осуществляться с помощью химич. или электрич. механизма. Смешанные С. сочетают химические и электрические механизмы передачи. Экклс Д., Физиология синапсов, пер. с англ., М., 1966. Учизоно К., Возбуждение и торможение. Морфология синапсов, пер. с англ., К., 1980.