силур от латинск. Silures - силуры, назв. древнего кельтского племени, населявшего Уэльс , третий период палеозоя. Следует за ордовикским, предшествует девонскому периоду. Начало по абс. исчислению 435 ? 10 млн. лет, конец - 400 ? 10 млн. лет назад, длительность около 35 млн. лет. В начале С. п. значит. часть суши занята морем, к концу - происходит почти повсеместное отступание моря регрессия и образование новых горных систем Скандинавская, Саяны и др. . В морях появляются афросальпингоидеи класс археоциат , тентакулиты, бластоидеи. Господствуют разл. кишечнополостные, моллюски, мшанки, плеченогие, граптолиты. Появляются первые дышащие воздухом наземные животные - скорпионы. В конце С. п. происходит вымирание эокриноидей, значительно сокращается кол-во ряда групп кораллов, цистоидей и граптолитов. Из позвоночных продолжают существовать бесчелюстные, появляются древнейшие рыбы - акантоды. Из растений господствуют водоросли. в конце С. п. появляются риниофиты, начавшие заселение суши. См. Геохронологическая шкала. См. табл. 3А.