неспособность растений и гермафродитных животных, у которых образуются нормальные муж. и женск. гаметы, к самооплодотворению. Причины С. разнообразны. неодинаковое строение цветков у разных растений одного вида см. Гетеростилия , неодновременное созревание муж. и женск. гамет у одного организма см. Протандрия, Протогиния , препятствующие самооплодотворению, генетическая несовместимость, обусловленная неспособностью гамет образовывать зиготу копулировать или неспособностью пыльцы прорастать. В основе С. лежат генетич. механизмы. Явление С. играет существ. роль в эволюции, т.к. приводит к перекрёстному оплодотворению и тем самым обеспечивает определ. уровень комбинативной изменчивости. В практике С. может затруднять процесс селекции и некоторые, генетич. эксперименты.