Chiroptera , отряд млекопитающих. Ископаемые остатки известны с нижнего эоцена. Предками являются, очевидно, примитивные древесные насекомоядные. Размеры мелкие и средние Длин. тела от 2,5 до 40 см . Единств. группа млекопитающих, способных к длит. активному полёту. Передние конечности превращены в крылья: каркасом для летательной перепонки служат сильно удлинённые пальцы передних конечностей первый палец свободен , пястные кости и предплечье. У большинства есть хвост, обычно охваченный летательной перепонкой. Задние конечности развёрнуты коленными суставами в стороны. Волосяной покров на теле обычно хорошо развит. характерно наличие пахучих кожных желёз. Общее число зубов от 38 до 20, средняя пара резцов всегда отсутствует. Кишечник относительно короткий в 1,5-4 раза превышает Длин. тела . 2 подотряд: крыланы и летучие мыши, 800-850 по др. данным, около 1000 видов. Распространены всесветно, исключая полярные р-ны и некоторые океанич. о-ва. В СССР - 41 вид только подотряд летучих мышей. Полёт от прямолинейного, скоростного до медленного, порхающего. Ловко лазают по вертикальным поверхностям, цепляясь когтями за малейшие неровности. Во время отдыха висят головой вниз. Активны только ночью и в сумерки. способны к эхолокации. Хорошо развиты осязание и слух у некоторых Р. ушные раковины достигают огромных размеров . День проводят в кронах деревьев, пещерах, дуплах деревьев, трещинах скал, нередко в постройках человека. Большинство Р. обитает сообществами, иногда многотысячными. Живут до 20 лет и дольше. Размножаются обычно раз в год и приносят 1-2 детёнышей. Постоянных пар не образуют, самцы в заботе о потомстве участия не принимают. Питаются животной преим. насекомые и растительн. пищей. В Красных книгах МСОП 8 видов, 4 подвида и СССР 5 видов . Кузякин А. П., Летучие мыши, М., 1950. Рукокрылые Chiroptera , M., 1980 Вопросы териологии . Biology of bats, ed. by W. A. Wimsatt, v. 1-3, N. Y., 1970-77. Shober W., The lives of bats, N. Y., 1984. [Биологический энциклопедический словарь: Ризоморфы. Биологический энциклопедический словарь, S. 6725 vgl. Биологический энциклопедический словарь, S. 542 ff. ]