Piper , род растений сем. перцевых. Кустарники и лианы, реже небольшие деревья и травы. около 700 по др. данным, около 2000 видов, в тропиках обоих полушарий, гл. обр. в Америке и в муссонных областях Вост. Азии. В культуре 9 видов. Наибольшее значение имеет П. чёрный P. nigrum - лазящий кустарник, растущий в Индии, Юго-Вост. Азии. широко культивируется в тропич. странах. Плоды содержат алкалоиды пиперин, пиперидин , эфирное масло и камедь. Незрелые высушенные плоды - пряность чёрный перец . П. чёрный издавна выращивали в Индии, затем он проник в Индонезию и др. страны Юго-Вост. Азии и только в 20 в. - в некоторые тропич. страны Африки и Америки. Листья П. бетель P. betle употребляют для жевания. Корни и корневища полинезийского П. кава P. methystiсит используют на о-вах Тихого около для изготовления дурманящего ритуального напитка - кава, или ава. Плоды П. кубеба P. cubeba , а также корни и плоды П. индийского длинного P. longum , растущего в Юго-Вост. и Юж. Азии, а также высушенные листья американского П. узколистного P. angustifolium , или матико, применяют как лекарств. препараты. Как ароматические и лекарственные используют и др. виды. Овощной П., капсикум Capsicum , род кустарников, полукустарников или многолетних в культуре как однолетние трав сем. паслёновых. 20 по др. данным, до 50 видов, в Центр. и Юж. Америке, на Галапагосских о-вах и п-ове Флорида. В тропич. странах культивируют неск. видов, из которых самый распространённый, в т.ч. в субтропиках и странах с умеренным климатом, П. овощной, или паприка С. аппиит , однолетнее самоопыляемое растение с желтоватыми цветками и овально ланцетными листьями. Многосемянные плоды от жёлтых до красных или коричневатых, разм. от 1 до 30 см, удлинённые или округлые. содержат витамин С и алкалоид капсаицин, обусловливающий горький вкус некоторых разновидностей. В СССР его возделывают на Украине, в Молдавии, на Кавказе и в Ср. Азии. Распространены 15 разновидностей сладкого и пряного горького П. овощного. В Центр. и Юж. Америке выращивают П. кустарниковый С. frutescens - многолетник с высокими одревесневающими стеблями и глянцевитыми плодами Длин. до 10 см, с большим содержанием капсаицина. К нему относят и наиб. острый кайенский П., нередко выделяемый в самостоят. вид С. sinense . Находит применение горький П. и в медицине. Плоды овощного П. использовали в Америке ещё ацтеки, в Европу привёз их Колумб, в России появился в 19 в.