англ. pacemaker, букв. - задающий темп , ритмоводитель, колебатель, специализир. клетки, способные генерировать и поддерживать колебания, которые передаются по проводящим путям и вовлекают др. клетки в биол. ритмы. Простейший пейсмекерный механизм, характерный для гидр, регулирует периодич. сокращения тела животного в зависимости от уровня освещённости. У сцифоидных медуз функцию П. выполняет каждый из 8 ропалиев избыточность П. , стабильно поддерживая частоту плават. ритма медузы. У многощетинковых червей существует целая иерархия П., функционирующих реципрокно. локализованы по одному в каждой половине сегментарного ганглия. У млекопитающих ритм сокращений сердца поддерживается особой проводящей системой, П. к-рой являются грозди малодифференцир. мышечных клеток миокарда. Ритм дыхания задаётся нервным центром продолговатого мозга. Волны сокращений тонкого кишечника перистальтика, сегментация обусловлены передачей возбуждения вдоль цепочки колебателей. П., контролирующие циркадные ритмы, обнаружены в мозгу, нервных ганглиях или в глазах у некоторых беспозвоночных, в эпифизе у птиц и в супрахиазменных ядрах гипоталамуса у млекопитающих. У растений подобные колебатели не обнаружены.