вязкое выделение паутинных желёз пауков и некоторых др. паукообразных, застывающее на воздухе в виде нитей. В осн. состоит из белка фиброина. Паутинная нить диам. до неск. мкм прочнее прочность на разрыв от 40 до 260 кг/мм2 и эластичнее нити гусениц шелкопрядов, от к-рой отличается большим содержанием склеивающего белка серицина. Содержит бактерицидные вещества. Используется для построения убежищ, выстилки норок, ловчих тенёт и яйцевого кокона. самцы делают из неё сперматич. сеточку. У молоди некоторых пауков длинные нити П. служат парашютами при расселении ветром. При изготовлении ловчей сети паук сначала натягивает раму и радиальные нити, затем прокладывает временную опорную спиральную нить и лишь после этого ткёт клейкую спиральную ловчую сеть, по окончании к-рой обкусывает опорную нить.