от греческ. parйnchyma, букв. - налитое рядом , у животных П. наз. гл. функционирующую ткань некоторых органов - печени, селезёнки, др. желёз, лёгких и др. У растений П. - осн. ткань, внутри к-рой дифференцируются высокоспециализир. проводящие, механическ. ткани. Состоит из живых, изодиаметрич. равновеликих по всем направлениям клеток, выполняющих разнообразные функции благодаря физиол. пластичности спектр функций может меняться . Паренхимные ткани могут возвращаться к меристематич. состоянию т.е. вновь обретать способность к делению , напр. при заживлении ран, регенерации тканей и органов, образовании придаточных корней и побегов. Осн. их функции - синтез и запасание органич. веществ. П. - источник и потребитель углеводов в растении хлоренхима листьев, запасающая П. стеблей, корней, семян . В вакуолях паренхимных клеток могут накапливаться запасные белки, жиры, антоцианы, таннины и др. вещества. У ксерофитов в П. может запасаться вода водоносная П. , у гигрофитов - газы аэренхима . К П. относятся и разл. типы секреторных клеток, специализирующихся на синтезе специфич. белков, жиров, полисахаридов, терпенов, смол, эфирных масел. В ней накапливаются мн. растительн. продукты, используемые человеком в пищу и для хоз. целей.