панцирные щуки Lepisosteiformes , отряд ганоидных рыб. Известны с верхнего мела. Длин. от 75 см до 3-4 м как исключение - до 6 м , масса достигает 150 кг и более. Тело удлинённое, покрыто панцирем из ромбовидных ганоидных чешуй. рыло вытянутое, челюсти с мощными зубами. Осевой скелет полностью окостеневший, есть кожные кости на голове. Лучи жаберной перепонки немногочисленны. Спинной и анальный плавники короткие, отодвинуты кзади. Брызгальца нет. Хвостовой плавник усечённо-округлый. 1 совр. сем. с единств. родом панцирников Lepisosteus и 6 видами. Обитают в пресных водоёмах Северн. и Центр. Америки от Великих озёр до Коста-Рики, есть на Кубе . Малоподвижные хищные рыбы-засадчики, настигающие добычу резким броском. Нерест на мелководье. Промыслового значения не имеют.