ящеры Pholidota , отряд плацентарных млекопитающих. Фило- генетически, возможно, являются ветвью древних несекомоядных. Узкоспециализир. группа. по ряду анатомич. признаков конвергентно сходна с неполнозубыми. Известны из отложений олигоцена - миоцена Европы и плейстоцена Азии. Длин. тела от 30 до 88 см, хвоста 35-80 см. Тело сверху и с боков покрыто черепицеобразно расположенными роговыми чешуями. Морда длинная, конич. формы. Конечности пятипалые, с мощными острыми когтями. Язык червеобразный Длин. до 25 см , служит для ловли насекомых. Зубов нет. Плацента примитивная неотпадающая, диффузная . Единств. сем. Manidae с 1 родом, 7 видами, в Африке к Ю. от Сахары, на о. Биоко Фернандо-По , в Юго-Вост. Азии. Обитают в лесах, кустарниковых зарослях, саваннах. Образ жизни наземный и древесный, ночной. При опасности сворачиваются в шар. Днём скрываются в норах или дуплах. Питаются гл. обр. муравьями и термитами. Один раз в год рождают 1 детёныша, редко двух. Добываются ради мяса и чешуи, обладающей якобы лечебными свойствами. Численность некоторых видов сокращается.