палеоценовая эпоха от палео... и греческ. kainуs - новый , первая эпоха палеогенового периода. Следует за меловым периодом, предшествует эоцену. Начало по абс. исчислению 66?млн. лет, конец - 58?4 млн. лет назад, длительность около 8 млн. лет. П. - эпоха формирования ряда групп органич. мира, характерных для кайнозоя. Из млекопитающих появляются тениодонты Taeniodontia , тиллодонты Tillodontia , шерстокрылы, неполнозубые, грызуны, копытные кондилартры, диноцераты, пантодонты . В течение П. число семейств млекопитающих возрастает примерно от 20 до 50. С П. известно около 40 семейств птиц. Вымирают крокодилообразные эозухии - хампсозавры. Для мн. классов беспозвоночных характерна относит. бедность таксономич. состава - результат значит. вымирания в конце мезозоя двустворчатые моллюски, плеченогие . В растительн. мире господствуют покрытосеменные, среди которых ещё много древних растений, характерных для мелового периода. Появляются элементы совр. флоры. См. Геохронологическая шкала.