от латинск. ovulum - яичко, уменьшительное от ovum - яйцо , выход зрелых яйцеклеток ооцитов у млекопитающих из яичника в полость тела. Происходит периодически при разрыве фолликулов граафовых пузырьков в яичниках. У видов с сезонным размножением О. наступает под влиянием определённых сигналов внеш. среды увеличение светового дня, повышение темп-ры воздуха и воды, присутствие особей своего и др. пола, наличие гнездового ландшафта и материала для постройки гнезда и пр. . У некоторых видов для наступления О. необходимо предварит. спаривание рефлекторная, или зависимая , О. кроликов, кошек, хорьков . У видов с круглогодичным размножением О. наступает в конце фолликулярной фазы полового цикла. Периодичность О. регулируется нейро- гормональными механизмами гл. обр. гипоталамо-гипофизарной системой . По времени О. у животных совпадает с течкой, а у человека с менструацией.