Octopoda , отряд головоногих моллюсков. Возникли, предположительно, в раннем мезозое, примитивные О. известны с юры. Длин. туловища от 1 до 60 см, с руками - до 3-5 м, масса до 50 кг и более. Тело овальное, мешковидное, голова слабо обособлена от туловища. 8 рук часто соединены растягивающейся перепонкой. 11 сем., около 40 родов, около 200 видов, из которых св. 150 относятся к сем. Octopodidae. Обитают в морях и океанах. В СССР - 9-10 родов, около 25 видов, в северных кроме Белого и дальневост. морях. Яйца до неск. тысяч откладывают на дно или подвешивают к потолку норы, иногда самка носит их на руках. У аргонавтов яйца вынашиваются в раковине. Самки охраняют и очищают яйца, в это время они сильно худеют и часто погибают вскоре после нереста . Инкубация от неск. суток до года. 2 вида живородящи. Донные, придонно-планктонные и планктонные животные. Питаются зоопланктоном планктонные О. , крабами, креветками, моллюсками, рыбой, иногда червями и иглокожими донные О. . Некоторые живут в постоянных норах, остатки пищи складывают близ норы в мусорную кучу . У многих О. хорошо развиты память, чувство дома и сложные формы поведения, они легко обучаются. Укус некоторых О. опасен, а укус Hapalochlaena maculosa может быть смертельным. Объект промысла. Численность О. местами резко сокращается из-за перелова. См. рис. 30 в табл. 31. Wells M. J., Octopus: physiology and behaviour of an advanced invertebrate, L., 1978.