цикл мочевины, цикл Кребса - Хейзелейта, циклическая последовательность ферментативных реакций, приводящая к синтезу мочевины, протекающему у позвоночных в печени с использованием углерода в виде СO2 и азота в виде аммиака и аминогруппы аспарагиновой к-ты. Начинается процесс с образования богатого энергией соединения карбамоилфосфата в реакции между СO2 и аммиаком в присутствии ацетилглутаминовой к-ты кофактор и 2 молекул АТФ при участии фермента карбамоилсинтетазы. Карбамоилфосфат вступает в реакцию с орнитином в присутствии фермента орнитинтранскарбамоилазы с образованием цитруллина. Затем из цитруллина и аспарагиновой к-ты при этом используется энергия третьей молекулы АТФ, распадающейся на АМФ и неорганич. пирофосфат образуется аргининоянтарная к-та, к-рая расщепляется специфич. ферментом на фумаровую к-ту и аргинин. Фермент аргиназа расщепляет аргинин на мочевину и орнитин, способный вновь участвовать в реакции образования цитруллина. О. ц., обнаруженный у большинства наземных позвоночных, в т.ч. млекопитающих, земноводных и некоторых рыб уреотелические животные , служит важнейшим путём обезвреживания токсичного для организма аммиака и синтеза конечного экскреторного продукта азотистого обмена - мочевины. У млекопитающих ферменты О. ц. локализованы в митохондриях печени. У человека, потребляющего ежедневно 100 г белка, образуется в О. ц. и выводится около 30 г мочевины в сутки. У тех животных, у которых отсутствует аргиназа, О. ц. используется для синтеза аргинина. Ферменты О. ц. присутствуют в клетках растений и микроорганизмов, у которых они играют важную роль в связывании солей аммония с образованием органич. азотистых соединений.