Didelphidae , семейство сумчатых. Наиб. древняя группа сумчатых. В Северн. Америке известны с нижнего мела, в Европе - с эоцена до миоцена. Длин. тела 7-50 см, хвоста 4-55 см. Хвост обычно хватательный. Передний палец на задних лапах большой, противопоставляется остальным. Сосков от 5 до 27. 11-12 родов, 77 видов, в Америке от Юго-Вост. Канады к Ю. до 52? ю. ш. и на М. Антильских о-вах. Населяют леса, степи, пустыни, в горах до высот. 4 тыс. м. Наземные и древесные животные, некоторые полуводные водяной опоссум . Всеядны. 1-3 раза в год рождают обычно 4-11 иногда до 25 детёнышей. Некоторые - объект промысла ради меха и мяса . Обыкновенные О. Didelphis - лабораторные животные. северный О. D. virginiana, или D. marsupialis , акклиматизирован на Тихоокеанском побережье США Калифорния . См. также рис. 1 в табл. 49.