социальные насекомые, ряд групп насекомых, образующих постоянные сезонные или многолетние объединения - семьи, состоящие из репродуктивных размножающихся и рабочих особей. У многих О. н. наблюдается также временная возрастная или постоянная специализация рабочих для выполнения определённых функций. Регуляция состава и жизнедеятельности семьи осуществляется путём постоянного перераспределения между всеми особями пищи, гормонов, феромонов, что обусловливает координацию поведения. См. Муравьи, Осы, Общественные пчёлы, Термиты. Брайен М., Общественные насекомые. Экология и биология поведения, пер. с англ., М., 1986.