туникаты, урохор- довые Tunicata, Urochorda , подтип хордовых. Вероятно, О. - потомки плавающих первичных хордовых, некоторые перешли к сидячему образу жизни. Длин. от 0,3 см аппендикулярии до 30 м колонии огнетелок . Тело заключено в выделяемую наруж. эпителием оболочку - тунику отсюда назв. , или мантию, студенистой или хрящеватой консистенции. Хорда есть только у личиночных форм О. кроме аппендикулярий . Имеются остатки целома. Кишечник петлеобразно изогнут, задняя кишка открывается в околожаберную полость за исключением аппендикулярий . Кровеносная система состоит из сердечного мешка и бол. или мал. развитой сети лакун. Нервная система представлена мозговым ганглием на спинной стороне тела и отходящим от него спинным нервным стволом. Органы чувств развиты слабо. Гермафродиты. Иногда есть личинка, напоминающая аппендикулярий, развивающаяся со сложным метаморфозом. Мн. О. размножаются почкованием образуя колонии . 5 классов: асцидии, огнетелки, сальпы, бочёночники, аппендикулярии. около 1500 видов. Некоторые авторы считают огнетелок, сальп и бочёночников отрядами сборного класса таллиацей Thalliacea . Mop. сидячие или плавающие, одиночные или колониальные животные. Питаются мелкими животными, водорослями и органич. остатками.