полинуклеотиды, фосфорсодержащие биополимеры, имеющие универсальное распространение в живой природе. Впервые обнаружены И. Ф. Мишером в 1868 в клетках, богатых ядерным материалом лейкоцитах, сперматозоидах лосося . Термин Н. к. предложен в 1889. Линейные молекулы Н. к. построены из нуклеотидов. эфирные связи между 5'-фосфатом одного нуклеотида и 3'-гидроксилом углеводного остатка следующего образуют углеводно-фосфатный скелет молекулы. Высокополимерные цепи Н. к. насчитывают от неск. десятков до сотен миллионов нуклеотидных остатков. их мол. м. 105-1010. Обычно Н. к. содержат в качестве мономеров остатки дезокси- или рибонуклеотидов. В соответствии с этим различают дезоксирибонуклеиновые ДНК и рибонуклеиновые РНК к-ты. Молекулы ДНК, как правило, состоят из 2 цепочек, РНК в осн. одноцепочечные. Различия в структуре мономерных звеньев определяют различия в химич. свойствах и макромолекулярной пространственной структуре обоих типов полимеров. Для ряда Н. к. характерны так называем. минорные основания, присутствующие почти во всех природных Н. к. Последовательность нуклеотидов в неразветвлённой полинуклеотидной цепи составляет первичную структуру Н. к. Углеводно-фосфатный остов цепи представляет собой неспецифич. компонент полинуклеотида - функционально значащей является специфич. последовательность азотистых оснований, уникальная для каждой Н. к. Это обусловливает большое разнообразие индивидуальных молекул ДНК и РНК. В то же время Н. к. обладают видовой специфичностью, т.е. у каждого вида характеризуются определённым нуклеотидным составом. Вторичная структура Н. к. - пространств. расположение нуклеотидных звеньев - возникает за счёт межплоскостных взаимодействий соседних оснований и в случае так называем. комплементарного спаривания за счёт водородных связей между противолежащими основаниями в параллельных цепях. В состав клеточных организмов входят оба типа Н. к.. вирусы содержат Н. к. одного типа - ДНК или РНК. Биол. роль Н. к. заключается в хранении, [Биологический энциклопедический словарь: Нервное сплетение. Биологический энциклопедический словарь, S. 5025 vgl. Биологический энциклопедический словарь, S. 405 ff. ] реализации и передаче генетич. информации. Возможно, что Н. к. обеспечивают разл. виды биол. памяти - иммунологич., нейрологич. и т.д., а также играют существ. роль в регуляции биосинтетич. процессов. См. также Дезоксирибонуклеиновые кислоты, Рибо- нуклеиновые кислоты. Мишер P., Труды по биохимии, пер. с немецк., М., 1985. Зенгер В., Принципы структурной организации нуклеиновых кислот, пер. с англ., М., 1987.