филярии Filariata , подотряд паразитич. нематод отряд Spirurida. Нитевидные и волосовидные черви, Длин. от 2-3 мм до 1,3 м. Взрослые формы паразитируют в разл. органах позвоночных кроме пищеварит. тракта . Промежут. хозяева - кровососущие насекомые, реже - клещи, заражаются личинками при сосании крови окончат. хозяина и заражают новых позвоночных, в т.ч. и человека. 6 сем., около 500 видов. В сем. Filariidae св. 80 родов. Представители родов Wuchereria, Onchocerca, Brugia и др. паразитируют в подкожной клетчатке, лимфатич. сосудах и узлах, вызывая тяжёлые заболевания - филяриатозы слоновую болезнь , распространённые в тропиках.