латинск. ед. ч. nervus, от греческ. nйuron - жила, нерв , тяжи нервной ткани, связывающие мозг и нервные узлы с др. тканями и органами тела. Н. образованы пучками нервных волокон. Каждый пучок окружён соединительнотканной оболочкой периневрием , от к-рой внутрь пучка идут тонкие прослойки эндоневрий . Весь Н. покрыт общей оболочкой эпиневрием . Обычно Н. состоит из 103-104 волокон, однако у человека в зрительном Н. их свыше 1 млн. У беспозвоночных известны Н., состоящие из нескольких волокон. По каждому волокну Н. импульс распространяется изолированно, не переходя на др. волокна. Различают чувствительные афферентные, центро- стремительные , двигательные эффе- рентные, центробежные и смешанные Н. У позвоночных от головного мозга отходят черепномозговые нервы, а от спинного мозга - спинномозговые нервы. Неск. соседних Н. могут образовывать нервные сплетения. По характеру иннервируемых органов Н. классифицируют на вегетативные и соматические, совокупность которых образует периферич. нервную систему.