от нео... и греческ. katastrophe - переворот , совокупность эволюционных концепций о внезапных вмешательствах в процессы эволюции разл. факторов, приводящих к быстрым крупным преобразованиям в органич. мире. Эти концепции возрождают на эволюционной основе теорию катастроф Ж. Кювье. Родоначальником Н. был Э. Зюсс 1864 , к-рый рассматривал эволюцию как чередование геологически продолжительных, относительно стабильных состояний таксонов с кратковрем. периодами их массовых преобразований под действием резких изменений физикогеогр. факторов. Распространение в 20 в. идей Н. обусловлено дискуссиями о причинах таких явлений, как неполнота палеонтологической летописи, отсутствие переходных форм между крупными таксонами, резкое возрастание многообразия органич. мира в послекембрийских формациях, неравномерность темпов эволюции и внезапное вымирание мн. таксонов на границах геол. периодов. Различают 3 формы Н.: автогенетический Н. - постулирует действие внутр. факторов, вызывающих коренные изменения исходной формы. эктогенетический H. - связывает резкие изменения в органич. мире с внезапными внеш. преобразованиями - геологическими, физико-географическими и космическими. в синтетическом Н. представление о катастрофах находит выражение в разл. совр. концепциях - о сальтациях, онтомутациях и др. как факторах возникновения новых видов. См. также Катастроф теория.