природное соединение, присутствующее в виде N- и N,O-ацилированных или О-метилированных производных сиаловых к-т в тканях животных и в некоторых микроорганизмах. N-ацетил- нейраминовая к-та входит в состав природных гликолипидов, гликопротеидов и, занимая, как правило, терминальное положение, обеспечивает соединениям специфич. физико-химич. и биол. свойства. Из кишечной палочки выделен гомополимер N-ацетилнейраминовой к-ты - коломиновая к-та. Биосинтез Н. к. протекает с участием производных гексозаминов и пировиноградной к-ты. При некоторых патологич. состояниях психич. заболевания и др. содержание Н. к. в жидкостях и тканях значительно возрастает.