кенгуровые крысы Heteromyidae , семейство грызунов. Известны со среднего олигоцена. Длин. тела 6-12,5 см, хвоста 4,5-14,5 см. Большинство приспособлены к двуногому бегу на задних конечностях и внешне напоминают тушканчиков. Имеют наруж. защечные мешки отсюда назв. . 5 родов, 65 видов, в пустынях и прериях Северн. и Центр. Америки, а также в кустарниковых зарослях и тропич. лесах Северн. части Юж. Америки. в горах до высот. 2500 м. Живут в норах. Активны ночью. некоторые впадают в спячку. Семеноядны или всеядны. многие делают запасы. Рождают 1-8 детёнышей, чаще 3-5. Пустынные виды могут быть носителями возбудителя чумы. 2 вида и 1 подвид в Красной книге МСОП.