реснитчатый эпителий, однослойный, одно- или многорядный эпителий, клетки к-рого на апикальном полюсе имеют подвижные реснички. Одна мерцат. клетка имеет до 500 ресничек. Каждая ресничка Длин. до 10 мкм совершает до 30 колебаний в 1 с. Реснички, располагающиеся рядом, проявляют тенденцию к синхронной работе, в результате чего на поверхности пласта реснитчатых клеток возникают волны, распространяющиеся со скоростью 102-103 мкм/с. М. э. имеется у большинства групп многоклеточных животных, исключая нематод и членистоногих. У млекопитающих и человека М. э. выстилает воздухоносные пути, где биение ресничек способствует выведению пылевых частиц, и некоторые отделы половой системы, где направленный ток жидкости перемещает яйцеклетки.