Hirudo medicinalis , кольчатый червь сем. челюстных пиявок Hirudinidae . Длин. в среднем 12 см, шир. около 1 см. Окраска чаще тёмная, с характерным рисунком на спине. В ротовой полости 3 челюсти с острыми зубчиками. Слюнные железы выделяют белковое вещество антифибрин гирудин , препятствующее свёртыванию крови при кровососании. Желудок с 10 парами отростков, в которых сохраняется высосанная кровь. Обитает в пресных стоячих и медленно текущих водах гл. обр. Средиземномор. подобласти Палеарктики, встречается в Ср. Европе. в СССР - в Молдавии, на Украине, Кавказе, в Ср. Азии, к С. и В. от этих р-нов редка, на С. Европ. части и в Сибири кроме её Ю.-В. отсутствует. Сосёт кровь гл. обр. земноводных и млекопитающих. Используется для лечения при некоторых болезнях. Разводится в лабораорных условиях.