Luffa , род растений сем. тыквенных. Однолетние травы с лазящими при помощи усиков стеблями. Листья б.ч. 5-7-лопастные. Цветки однополые, однодомные, крупные, жёлтые или белые. тычиночные цветки в кистях, женские - одиночные. Плод удлинённо- цилиндрический, Длин. 15-50 см до 1 м , сухой, волокнистый. 5-8 видов, в тропиках. Л. цилиндрическая, или мочальная тыква L. cylindrica , и Л. гранистая, или остроребристая L. acutangula , культивируются в тёплых странах в СССР изредка в Ср. Азии и на Кавказе . Молодые плоды их используют в пищу, зрелые - как мочалки, для изготовления туфель, шляп, корзин, как изоляц. материал и пр. Из семян получают технич. масло. лекарств. растение. Древняя культура в Китае возделывалась в 6 в. до н.э. .