порядок Nelumbonales , и единств. семейство Nelumbonaсеае двудольных растений. Внешне сходны с кувшинковыми, но резко отличаются от них строением пыльцевых зёрен, гинецея и др. Систематич. положение и происхождение Л. не вполне ясны, возможно, Л. и кувшинковые имеют общего предка. В сем. Л. 1 род - лотос Nelumbo , крупные многолетние водные иногда земноводные травы с сильно развитым корневищем. Листья надводные крупные, щитовидные, длинночерешковые, высоко поднимающиеся над водой , плавающие округлые, плоские и подводные сидячие, чешуевидные . Ткани с большими воздухоносными полостями. Цветки крупные, диам. до 30 см, одиночные, обоеполые, на длинных цветоножках. Лепестки и тычинки многочисленные. Плод - многоорешек. 2 вида. Лотос орехоносный N. nucifera в Юго-Вост. Азии, Северн.-Вост. Австралии и на Ю. Европы. в СССР - на Д. Востоке, в Закавказье и в дельте Волги где его наз. каспийским лотосом , редкий реликтовый вид, в Красной книге СССР. Семена сохраняют всхожесть до неск. тыс. лет. Лотос жёлтый N. lutea на Атлантич. побережье Северн. и Центр. Америки, на Гавайских, Б. и М. Антильских о-вах и на о. Ямайка. Оба вида пищевые, лекарств. и культовые растения. древняя культура Юж. и Юго-Вост. Азии, а также амер. индейцев. В ископаемом состоянии Л. известны с мела, были широко распространены в третичном периоде. Т. н. лотос египетский растение из рода кувшинка. См. табл. 14.