опадение листьев обычно у деревьев и кустарников, реже у трав крапива, недотрога . Листья могут опадать одновременно все в определённый период года напр., у листопадных деревьев или постепенно по одному в течение длительного времени у вечнозелёных растений . Листопадные деревья во влажнотропич. лесах стоят без листьев иногда всего неск. дней, в умеренном поясе - до 8-9 мес. Л. - нормальный физиол. процесс, связанный со старением листьев. Перед Л. в листьях происходят глубокие биохимич. физиол. и структурные изменения. Хлорофилл обычно разрушается, каротиноиды сохраняются дольше и обусловливают осеннюю окраску листьев. питательных вещества из листьев оттекают в запасающие органы клубни, корневища и т.п. к точкам роста, к растущим молодым листьям. Механизм Л. связан с появлением у основания листа или осн. черешка отделительного слоя из легко разъединяющихся паренхимных клетоколо Проводящие пучки, удерживающие лист на стебле, разрываются под тяжестью листа и порывами ветра. Л. - выработанное в процессе эволюции приспособление к уменьшению в неблагоприятных условиях поверхности наземных органов, что сокращает потерю влаги и предотвращает поломку ветвей под тяжестью снега.