от греческ. lнpos - жир , жироподобные вещества, входящие в состав всех живых клеток и играющие важную роль в жизненных процессах. Будучи одним из осн. компонентов биол. мембран, Л. влияют на проницаемость клеток и активность мн. ферментов, участвуют в передаче нервного импульса, мышечном сокращении, создании межклеточных контактов, в иммунохим. процессах. Др. функции Л. - образование энергетич. резерва и создание защитных водоотталкивающих и термоизоляц. покровов у животных и растений, а также защита разл. органов от механическ. воздействий. Большинство Л. - производные высших жирных к-т, спиртов или альдегидов. Простые Л. включают вещества, молекулы которых состоят только из остатков жирных к-т или альдегидов и спиртов. К ним относятся жиры, воски и диольные Л. эфиры жирных к-т и этиленгликоля или др. двухатомных спиртов . Сложные Л. - комплексы Л. с белками липопротеиды , производные ортофосфорной к-ты фосфатиды, или фосфолипиды , Л., содержащие остатки сахаров гликолипиды . Молекулы сложных Л. содержат также остатки многоатомных спиртов - глицерина глицеринфосфатиды или сфингозина сфинголипиды . К Л. относят также некоторые вещества, не являющиеся производными жирных к-т, - стерины, убихиноны, терпены. Хим. и физ. свойства Л. определяются наличием в их молекулах как полярных группировок - CООН, - ОН, - NH2 др. , так и неполярных углеводородных цепей. Благодаря такому строению большинство Л. - поверхностно- активные вещества, умеренно растворимые в неполярных растворителях петролейном эфире, бензоле и др. и очень малорастворимые в воде. В организме Л. подвергаются ферментативному гидролизу под влиянием липаз. Освобождающиеся при этом жирные кислоты активируются взаимодействием с аденозинфосфорными к-тами гл. обр. с АТФ и коферментом А. и затем окисляются. Выделяющаяся при этом энергия используется для образования АТФ см. Окисление биологическое . Маркман А. Л., Химия липидов, в. 1-2, Таш., 1963-70. Химия биологически активных природных соединений, под ред. Н. А. Преображенского и Р. П. Евстигнеевой, М., 1976.